こちらは、さわら製の「浅桶（あさおけ）」です。

こちらの桶は、通常の漬物桶よりも高さが抑えられた
ぬか漬けにも適した浅いタイプの桶です。

現在では、プラスティックや琺瑯など多様な素材が
ぬか床用の入れ物として使われていますが、
こちらは、主にさわらの木を使って作られた桶です。

さわらは長野県木曽地域の「木曽さわら」を使用しています。

立木の姿はひのきにもよく似ていますが、木材としてはひのきよりも柔らかく、
加工が容易で、軽くて水に強いという特性があります。

ほどよく水分を吸い、ひのきに比べると香りの弱いさわら。
食との相性も良く、飯台やおひつ、落し蓋の材料としても親しまれています。

こちらでは、竹のタガ（「箍」と書きます/桶のまわりにはめる輪）を使用した、
浅桶をご紹介します。

直径「27cm」、「30cm」の、2つのサイズ展開があります。

それではサイズごとにご紹介します。

※お使いになる前には最初の「アク抜き・匂い抜き」をお願いいたします。

お米の研ぎ汁を桶の８分目程入れ、３～８時間程度放置して下さい。
その際、水が漏れる場合がありますので、流しの中で作業をして下さい。
多少の水漏れは、木質の膨張により止まりますので、根気よくこの作業を行って下さい。
素材である木曽さわらの香りも、お米の研ぎ汁の脱臭効果で和らぎます。

なかなか現代においては、木製のぬか漬け桶や漬け物桶が使用されている場面は少なくなっています。
しかし、このさわらの香りをまとった、漬け物の味は格別です。
さわらが水分の調節もある程度してくれるので、ぬか床に水が溜まりにくいです。

もちろんぬか床に日々の手間が欠かせないのは同じですが、
ホーローや焼き物の器に比べて、水分調節が慣れてくると楽になると言われています。

きゅうりやなすなどの夏野菜から、大根やにんじんなど寒くなってから旬を迎えるものまで、
ぬか漬けは一年中お楽しみいただける、ごはんのお供。

実際には身近な道具ではなくなっているかもしれませんが、
この竹箍（たけたが）で仕上げられた桶を見ていると、
馴染みのあるような気がして、気持ちも落ち着きます。

こちらの桶はある程度の水分は吸ってくれるものの、季節や入れたもの状況によって、
水分が底に出てくることもございます。
屋内でお使いになる場合は、
・土間のような下に水分が染み出してもいいような場所に置く。
・下に濡れてもいいようなトレイを置く。
などのご確認・ご対応をお願いいたします。

桶の保管場所は、直射日光を避け、できるだけ風通しのよく涼しいところをお選びくださいませ。
また、木製の桶に関しましては、冷蔵庫には入れず、一年中常温で保管するようにしてください。
冷蔵庫に入れますと、桶の外側にカビが出てくる可能性がございます。
常温保存が基本ですので、夏場の管理には、特にご注意くださいませ。

昔から使われてきた、木製の桶。
付き合い方が決まってくれば、これ以上ない頼もしいパートナーになってくれそうです。

生のままでは食べきれない野菜も、たっぷりと摂取でき、保存もできる漬け物。
ぬか漬けも塩分に気をつけながら、発酵食品はおいしく取り入れていきたいものです。

そんな時にこちらの本格的なさわらの桶で漬け物を漬けられたら、
きっと楽しく、おいしい漬け物ライフになると思います。

大きさをご確認いただき、お好みのサイズをお選びください。

//お手入れについて//

• お使いになる前には、桶の内側をぬれた布巾で軽く拭いてからご使用ください。
• 桶の使用後は合成洗剤を使わず、塩または粉状のクレンザーで
  桶の内側と外側をていねいに洗います。
  そのとき、桶の中に水を溜めたまま放っておくと、木の劣化を早めますのでお控えください。
• 桶を洗って拭いた後、消毒用アルコール（エタノール）を桶の内側に霧吹きしておくと、
  黒ずみやカビの発生を抑えることができます。
• 水洗い後は風通しのよいところ（窓の側や換気扇の近くなど）でよく陰干しします。
  直射日光に当てると急激な乾燥で木が収縮し、タガの外れ、ひび割れや変形の恐れがあります。
• 食器乾燥機もお控えください。
• また、1か月以上の長期間、使わない場合、身と蓋を別々に紙や布に包んで保管します。
  保管場所は温度変化が少なく、湿気のないところが最適です。
  その際は、蓋を開けた状態で保管すると良いです。
  蓋を閉めたままにしておいたり、ビニール袋に入れて保管したりすると「ヤニ」が発生することがあります。