岡山県倉敷市には、いぐさを縒（よ）った「い縄（いなわ）」を使ってかごを製作している、一軒のお店があります。もともと倉敷地域ではよく作られていた「いかご（い縄の手提げ）」ですが、今では、製作されているのはこちらの一軒のみとなっています。

おばあ様から仕事を継いだこの方は、若くから「いかご」の製作に携わり、既存の製法や仕上げを踏まえながらも、それにとらわれすぎず、自由な感性で作品を作られています。製作された作品は、どちらも性別を問わず、どの世代からも好まれ、楽しんでもらえるような工夫がなされています。

いかごはもともと｢闇かご（闇市に行くときのかご）｣と呼ばれており、
昭和20年～40年頃にかけて、普段の買い物かごとして使われていたそうです。

このいかご、他のかごとは少し作り方が違いますので、簡単にご説明します。

まず、この代々大切に使われてきた木製の織り機を使います。

こちらの織り機に、何十本もの「い縄（＝いぐさの縄）」をたて糸として、セットしていきます。

材料が切れるまで編んでいき、織り機から外して、
今度はひとつひとつ手作業で、生地状になったたものの両端をかがり、
持ち手を付けてかごの形に仕上げます。

そんな工程を経て作られた、小・中・大の3サイズのいかごです。

こちらのベーシックなタイプは、そこまでマチが広くはありませんが、
柔らかい素材で、入れたものに応じて膨らませたり、ペタッとさせることもできます。

3サイズを順にご紹介します。

いかごは畳と同じように、いぐさ特有のいい香りがあり、
新鮮さと懐かしさを同時に届けてくれます。
さわやかな色味とシンプルできっちりとした編み目、
眺めているだけで、爽やかな気分になります。

老若男女問わず、お求めくださる方の多い「いかご」。
男性でも女性でもあまり服装を選ばずに使えます。
さっぱりとしたTシャツ、ジーンズ、サンダルというようなラフなスタイルにもよく合います。
かごバッグというと、女性が持つものというイメージがまだまだありますが、
こちらのかごは性別を越えて、ひとつのかごを一緒に使うこともできます。

作りたてのものは張りがありますが、お使いになっていくうちによりしなやかに、
いぐさのグリーンも徐々に経年変化で茶色へと移り変わっていきます。
その時々の雰囲気をぜひお楽しみください。

お好みのサイズをお選びくださいませ。

＜倉敷のいかご作り＞

「いかご」は畳の材料としても使われるイグサ（草）から作られます。
数本のイグサをひねってからみ合わせ、一本の縄状にしたものを藺縄（いなわ）といい、
いかごはその藺縄を専用の織り機で織って、手編みで仕上げるという方法で製作されます。

イグサは湿地などに生える植物で、
湿度が高くなる雨の日はイグサの状態が良いため、いかごの製作がしやすいとのこと。
反対に乾燥した場所ではイグサはプチっと切れやすくなり作業ができないため、
常に天気の様子を見ながらの製作になるそうです。
湿度の高い日本の気候に適したかごと言えます。